Tropikalna burza Harvey jest pierwszą tak poważną w Stanach Zjednoczonych od 2005 roku. W czasie 4 dni spadła rekordowa ilość wody, która zalała setki tysięcy domów, pozbawiając mieszkań dziesiątki tysięcy ludzi i zabiła co najmniej kilkadziesiąt osób. Burza przez kilka dni nabierała rozpędu, by 24 sierpnia przybrać formę huraganu.
Teksas, zagłębie rolnictwa
Pod względem rolniczym najbardziej ucierpiał Teksas, w którym już 23 sierpnia gubernator Greg Abbott ogłosił stan zagrożenia dla 30 hrabstw i nakazał ewakuację w siedmiu z nich; 26 sierpnia w stanie zagrożenia znalazło się kolejnych 20 hrabstw.
Szacuje się, że w samym Teksasie zginęło 50 osób, 185 tysięcy domów zostało uszkodzonych, a 9 tysięcy zniszczonych.
Huragan zostawił ogromne zniszczenia nie tylko w miastach, ale i rolnictwie. W Teksasie utrzymywane jest najwięcej bydła w Stanach Zjednoczonych. Stan pogłowia bydła mięsnego na 1 stycznia 2017 roku USDA szacowało na 4,460 milionów sztuk, czyli 14,3% krajowej populacji.
Po dodaniu do tej liczby krów mlecznych, cieląt i opasów, pogłowie bydła w Teksasie na 1 stycznia tego roku wynosiło 12,3 milionów sztuk.
Pogłowie ucierpiało
Szacuje się, że w 54 poszkodowanych hrabstwach ucierpiało pośrednio około 1,2 miliona krów. Do tej liczby nie zalicza się jak do tej pory np. cieląt, które nadal przebywają na pastwiskach i polach i które mogą być poszkodowane. Liczba bezpośrednio poszkodowanych zwierząt i gospodarstw jeszcze nie jest znana.
Do tej pory farmerzy starają się przenieść zwierzęta z zatopionych terenów na północ Teksasu, lub, o ile to możliwe, na wyższe łąki i pastwiska lub pola. Jednak ci, którzy nie zdążyli na czas zabezpieczyć dróg i miejsc, do których przetransportują stada, stanęli przed poważnym problemem. Hodowcy mieszkający w promieniu około 100 kilometrów od Houston zostali uwięzieni pomiędzy zalanymi terenami - nie mają możliwości, by ewakuować dziesiątki krów.
Dodatkowym zagrożeniem dla bydła są rojące się w wodzie jadowite węże, ogniste mrówki i aligatory. Farmerzy przyznają, że w normalnych warunkach są przyzwyczajeni do aligatorów pojawiających się w każdym zbiorniku wodnym czy na podwórkach, jednak te zazwyczaj nie atakują tak dużych zwierząt, jak bydło.
Jednak tereny, które nie ucierpiały bezpośrednio w czasie burz odnotowały polepszenie warunków, szczególnie, jeśli chodzi o pastwiska, które “odżyły” po deszczach. USDA szacuje, że 49% stanowych pastwisk jest ocenionych jako dobre lub świetne, a 35% jako zadowalające.
Biorąc pod uwagę ilość wody, która spadła w czasie kataklizmu, jesienią może okazać się, że warunki na pastwiskach i łąkach są nadzwyczaj dobre, co doprowadzi do wzrostu w plonach siana.
Przemysł mięsny zagrożony?
W czasie huraganu Harvey ucierpiały nie tylko gospodarstwa rodzinne i wielkie fermy, ale także lokalne rzeźnie i przetwórnie. Między innymi Caviness Beef Packers, o dziennym przerobie 1 800 sztuk bydła, Lone Star dziennie ubijający 1 275 sztuk i Preferred Beef o przerobie dziennym około 750 sztuk dziennie. Z firmy pakujących mięso najbardziej ucierpiała Kane Beef, o dziennym przerobie około 1 400 sztuk.
Jednostki nie zostały doszczętnie zniszczone, ale nie pracują ze względu na spore uszkodzenia.
Stany Zjednoczone cały czas podnoszą się po przejściu huraganu. Życie i zdrowie ludzi jest najważniejsze, dlatego w pierwszej kolejności ewakuowani są mieszkańcy zniszczonych terenów. Nie wiadomo, ile zajmie odbudowa nie tylko domów, ale i budynków gospodarskich i całej rolniczej infrastruktury.
al na podst. Beef Daily, USDA
fot. USDA APHIS
