Po kolejnych 140–150°C-dniach roślina jest w fazie 4 liści (BBCH 14). Na tym etapie rozwoju w zagłębieniu pierwszej pary liści można odnaleźć pierwsze zawiązki późniejszych rozgałęzień bocznych. Do fazy 6 liści rzepak potrzebuje kolejnych 140–150°C-dni, czyli łącznie od momentu wschodów jest to 400–450°C. W tym momencie widać już różnice pomiędzy odmianami w tempie rozwoju, pokroju oraz masie liściowej, szczególnie odmian liniowych w porównaniu z odmianami hybrydowymi.
Od fazy 8 liści można zaobserwować pierwsze zawiązki przyszłych pąków, znajdujące się u nasady starszych liści. Rozróżnić także można odmiany wcześnie lub późno strzelające w pęd. W pierwszym przypadku stożek wzrostu lekko się oddala od rozety, u późniejszych genotypów nadal jest zbity z nasadą rozety. Szyjka korzeniowa powinna mieć już ok. 5–8 mm – w zależności od stanowiska i odmiany. W tej fazie korzenie mogą dotrzeć już do podglebia, jeżeli nie napotkały po drodze przeszkód, np. maty z resztek pożniwnych lub podeszwy płużnej.
W fazie 10 liści (BBCH 20) szyjka korzeniowa powinna mieć 7–12 mm szerokości, stożek wzrostu może być wyniesiony od kilku mm do 3 cm nad rozetę, widoczne są też gołym okiem przyszłe kwiatostany, schowane w listkach.
Od stadium 12 liści roślina jest gotowa do strzelania w pęd – wymaga tylko odpowiednio długiego dnia (12 godzin światła). Szyjka korzeniowa ma 15–20 mm szerokości. Do osiągnięcia tej fazy (najbardziej optymalnej do przezimowania przy zachowaniu dobrego pokroju rośliny – brak wybujania) łącznie potrzeba sumy ok. 900°C-dni od momentu siewu.
